Április végén, május elején visszatértek afrikai telelőhelyeikről az első szalakóták a Körös-Maros Nemzeti Park Cserebökény részterületére – írja a nemzeti park.
Mint írják, az első visszatérő példányt április 25-én észlelték, ezután napról-napra szépen gyarapodott a színpompás madarak száma. Megérkezésük után azonnal elfoglalták költőhelyeiket.
Ezek a szép, színes madarak a telet Afrika déli és keleti területein töltik. Őszi és tavaszi repülési útvonalaik jelentős különbségeket mutathatnak. Úgynevezett hurokvonulás jellemzi őket, ami a hosszútávú vonuló madarak egyik tipikus viselkedése. Tavaszi útjuk az őszi útvonalhoz képest 100-1500 kilométerrel keletebbre tolódik. Általában Szaúd-Arábiát, Irakot és Szíriát is érintve térnek haza Afrikából. Ősszel viszont Görögországon és Olaszországon át keresztül jutnak el Afrikába.
Természetes körülmények között öreg fák odvaiban, fekete harkály és zöld küllő által vájt odvakban költenek. Az öreg, odvas fák csökkenő mennyiségét kihelyezett, mesterséges költőládákkal pótolják.
A Cserebökényi puszták Különleges Madárvédelmi Terület térségében mintegy kétszáz „D” típusú odút üzemeltetünk. A szalakóták évente egyszer költenek, fészekaljuk általában 4-5 tojásból áll. A fiókák etetésében mindkét szülő részt vesz. Az elmúlt évben 182 pár szalakóta költött Cserebökényben, ebből természetes odúban 14 helyen észleltek költést.
