A kínai horoszkóp állatjegyeinek sorában idén a tigris következik, ami az asztrológia értelmezésében a bátorság, a bölcsesség és az erő szimbóluma. A Nyíregyházi Állatpark meg is ragadta az alkalmat, hogy számos érdekességet osszon meg a csíkos nagyragadozóról.
Habár egy évszázaddal ezelőtt még mintegy 100 000 tigris élt szerte Ázsiában, mára a szabad természetben élő állományukat legfeljebb 7 000 egyedre becsülik, korábbi elterjedési területüknek pedig már csak 7%-án fordulnak elő – írja az Állatpark.
Kilenc alfajából három már kihalt: a bali tigris az 1940-es években, a kaszpi tigris az 1970-es években, a jávai tigris pedig az 1980-as években tűnt el végleg a Földről.
A Természetvédelmi Világszövetség a hat élő alfajból kettőt a súlyosan veszélyeztetett kategóriába sorol: a szumátrai tigris vadon élő állományát 400-500, míg a dél-kínai tigrisét ma már mindössze 20-30 egyedre becsülik. A többi négy alfajt a veszélyeztetett kategóriába sorolja. Fennmaradásukat elsősorban az orvvadászat és az élettércsökkenés veszélyezteti.
A legnagyobb ma élő macskafélének a méretei és egyéb jellemzői alfajonként változóak. A legkisebb alfaj, a szumátrai tigris, testtömege átlagosan 90–110 kg, míg a legnagyobb a szibériai tigris testtömege akár a 300 kg-ot is meghaladhatja.
A Nyíregyházi Állatparkban jelenleg maláj (Panthera tigris jacksoni) és szumátrai tigris (P.t. sumatrae) tenyészpár, egy 4 fős szibériai tigris (P.t. altaica) család él, -melyek az Európai Fajmegőrzési Program keretében érkeztek -, valamint 2 fehér színű bengáli tigris (P.t. tigris) látható.
Hogyan is lehet megkülönböztetni őket?
A maláj tigris kisebb, sötétebb színű, és a csíkjai is keskenyebbek, mint a bengáli tigrisnek. Egyedszáma élőhelyén az utóbbi 12 évben több mint 70 százalékkal csökkent. Jelenleg mindösszesen 400- 500 egyed él belőle a természetben.
A ritka szibériai tigris tulajdonképpen nem Szibériában, hanem az Amur és az Usszuri folyók vidékén él, ezért amur tigrisnek is szokták nevezni. A tigrisek közül a szibériainak van a legdúsabb bundája, erre szüksége is van, mert élőhelyén a telek igen hidegek. Így az amur tigris család Állatparkunkban is a szabad ég alatt tölti a telet. Vadon mindössze 400-500 egyede él, és a szigorú védelem ellenére az orvvadászat még most is veszélyezteti a létét. Az állatkertekben ez az alfaj a leggyakoribb, hiszen nem kell számunkra fűtött belső helyet biztosítani.
A szumátrai a ma élő legkisebb és legdélebbre élő tigrisalfaj. Jelenleg mindössze 400 egyed él szabadon, míg a világ állatkertjeiben kb. 300. Természetvédelmi státusza: kihalástól közvetlenül veszélyeztetett.
A többi alfajtól apró termete és pofa sörénye különbözteti meg.
A fehér tigris a bengáli tigris egyik mutációjaként jött létre. Az első fehér tigrist 1951-ben fogták be Közép-Indiában és Mohannak nevezték el. Ettől a nagymacskától származik, az összes fogságban élő fehér tigris – ez a színváltozat nem élne meg a természetben, hiszen nem tudna rejtőzködni.
