Az afrikai elefántok a legnagyobb jelenleg élő szárazföldi állatok. Két hatalmas
agyaruk, orr helyett pedig ormányuk van. Az ormány, ez a rugalmas gumicsőhöz
hasonló szerv csodálatos szerszám. Olyan erős, hogy az elefánt fákat tud kicsavarni vele, de akár annyira finom, apró mozgásokra is képes vele, mint egy pénzérme felemelése a földről.
Az elefánt nem tud lehajolni a földre, így ha valamilyen élelmet, például egy fűcsomót
szeretne felvenni a földről, akkor az ormányával ragadja meg, és emeli a szájához.
Az ormány teljes egészében izmokból áll, az elefánt bármely irányban képes mozgatni,
sőt a hosszát is tudja változtatni, kinyújthatja vagy összehúzhatja.
Első pillantásra azt hihetnénk, hogy az ormány az orr meghosszabbítása, pedig nem így
van. Az ormány az orr és a felső ajak átalakulásával jött létre.
Az ormány ideális zuhany, nagyjából egy vödör, azaz tíz liter vizet tud felszívni, amit aztán élvezettel a hátára zúdít. Víz hiányában port vagy homokot szív fel az ormányába, és ezt fújja a hátára, ezzel ápolja érzékeny, szőrtelen bőrét.
Az elefánt az ormányát ivásra is használja. Persze nem úgy iszik az ormányával, mintha
az szívószál lenne. Ha az orrán keresztül próbálna vizet inni, akkor a folyadék a
légcsövébe kerülne, és megfulladna. Egyszerűen az ormányába felszívott vizet a saját
szájába önti, és így issza meg.
Ormányukat az elefántok szaglásra és légzésre is használják. Mikor mély vízen kelnek
át, ormányukat légző csőként a fejük fölé tartják, így akár teljes egészében víz alá
merülhetnek.Az afrikai elefántoknak nagy, lebernyegszerű fülük van, mely testfelületük
egyötöd részét teszi ki. Mivel az elefánt bőréből hiányoznak a verejtékmirigyek, nem
tudja magát az izzadság segítségével lehűteni. Testhőmérsékletük csökkentéséhez
szükségük van ezekre a hatalmas fülekre. Mikor nagy a hőség, lapátnyi füleivel legyezi
magát. Ilyenkor a fülek vérerei kitágulnak, nagyobb vérmennyiség áramlik át rajtuk, így
nagyobb hő leadásra képes.
Ezek a vastagbőrű állatok meglepő emlékezőtehetséggel rendelkeznek. A kenyai
Amboseli Nemzeti parkban Karen McComb rögzítette 27 elefántcsalád üdvözlőhangját,
majd lejátszotta az állatoknak a felvételt. Ha az állatok jól ismerték a hang gazdáját,
barátságosan válaszoltak. Ha csak futó ismeretség volt közöttük, meghallgatták az
üdvözlést, de nem válaszoltak. Amikor pedig ismeretlen állat hangját hallották meg, a
csorda nyugtalanná vált, és védekezni próbált az idegennel szemben.
A kutató véleménye szerint az elefántok akár száz különböző társuk üdvözlőhangját meg
tudják egymástól különböztetni, és ezekre huzamosabb ideig emlékeznek is.
Forrás: varazsbetu.hu
Képek: Pixabay
